Marzo 2003

Impacto de los proyectos del Instituto

Remoción de flúor en aguas para abastecimiento público

Se seleccionó el pozo que abastece a la localidad de Progreso, Municipio de Meoqui, Chihuahua, como fuente de agua para desarrollar las pruebas de tratabilidad, por sus concentraciones de fluoruros mayores de 1.5 mg/l, y de arsénico, mayores de 0.045 mg/l. La investigación se inició en el laboratorio con la ejecución de las pruebas de tratabilidad con las tres técnicas, para definir sus mejores condiciones de operación. Estas pruebas se realizaron de acuerdo con diseños estadísticos de tipo factorial de efectos fijos, ya que además de determinar la existencia o carencia de interacción entre las variables independientes, se consideran los diseños más eficientes para conocer el efecto de dichas variables sobre la variable de respuesta. Para las pruebas de las técnicas del carbón animal y alúmina activada, se definieron como variables o factores independientes el pH, la carga hidráulica superficial (flux) y la altura del lecho para las pruebas en columnas. En ambos casos se consideró la concentración remanente de fluoruros como la variable dependiente o de respuesta. Para la técnica de la nalconada, se consideraron como variables independientes la dosis de sulfato de aluminio, la alcalinidad y el tiempo de contacto; como variable de respuesta, al igual que en las técnicas anteriores, se consideró la concentración remanente de fluoruros. Una vez determinadas las mejores condiciones de operación para cada técnica, además de cuantificar por triplicado el efecto de estas condiciones sobre la remoción de fluoruros en el agua proveniente del pozo, se cuantificó el efecto sobre la reducción de las concentraciones de arsénico presentes en la misma agua.

Las pruebas estadísticas practicadas se basaron en el análisis de variancia fundamentado en la distribución de Fisher (prueba F) con confianza de 99 % y, mediante el procedimiento de las comparaciones múltiples de Duncan, se determinó entre qué niveles de las variables probadas existían, desde el punto de vista estadístico, diferencias significativas en las concentraciones residuales de fluoruros. El mismo procedimiento se aplicó para evaluar el efecto de las técnicas, en sus mejores condiciones de operación, sobre la remoción del contenido de arsénico.