Julio-Agosto 2002

Colaboración con la Universidad de Barcelona

Una alternativa son los tratamientos por oxidación química, donde están incluidos los llamados Procesos de Oxidación Avanzada (POA), como la ozonización y la reacción fotofenton. Estos procesos se caracterizan porque son capaces de producir, en el medio de reacción, el radical hidroxilo, de alta capacidad oxidante, que pueden ocasionar mineralización y eliminar totalmente el compuesto tóxico. Sin embargo, los POA presentan un inconveniente en general y es que los costos del tratamiento pueden hacer prohibitiva su implantación a escala industrial.

La línea de investigación que se desarrolla actualmente en el departamento de Ingeniería Química y Metalurgia de la UB trata de integrar de ambas tecnologías: los procesos de oxidación avanzada y el tratamiento biológico. Consiste en utilizar una técnica de oxidación química como pretratamiento para transformar el compuesto tóxico en intermedios más fácilmente biodegradables, con un mínimo costo de reactivos y tiempo de reacción. De esta manera, la mayor parte de la materia orgánica sería eliminada por oxidación biológica.

A la fecha, se han llevado a cabo experimentaciones combinando la ozonización con digestión aerobia, así como la reacción fotofenton con digestión aerobia, para la eliminación de fenol y de 2.4 diclorofenol. Los resultados muestran cómo es posible integrar ambos procesos, para eliminar el compuesto en condiciones de reacción mucho más ventajosas que las del tratamiento de oxidación química por si solo, lo que alienta a seguir en esta línea de investigación.